过氧化苯甲酰具有广泛的用途。之前,我们介绍了它在化学工业中作为引发剂的潜力,并讨论了它在制药工业中作为痤疮药物的潜力。其实它的使用者并不局限于此,有时候它甚至会出现在我们的日常生活中,比如作为面粉增白剂。
我们现在看到的面粉一般颜色都很白,但其实新加工的面粉在其自然状态下并不是这种白色,而是呈现淡黄色,这其实是面粉中含有少量的可溶性胡萝卜素。而且,这类胡萝卜素有一个特点,它可以被氧化破坏,在自然状态下也可以被氧气缓慢氧化,但速度相对较慢。因此,可以加入强氧化剂过氧化苯甲酰来增强氧化过程,从而达到漂白面粉的效果。
当然,事实上,使用过氧化苯甲酰作为面粉增白剂,不仅是因为它能使面粉变白,还因为它还有其他好处:加速面粉成熟,抑制面粉发霉。
虽然在面粉中加入过氧化苯甲酰有很好的优点,但也有一些缺点,其中用量很重要。如果过量添加过氧化苯甲酰,会引起哭闹,对人体造成伤害;它还会破坏面粉中的一些营养成分。
因此,为了使过氧化苯甲酰在面粉添加剂中发挥良好的作用,我们应该适量添加。